米国内務省の機関である米国地質調査所（USGS）は、米国本土48州の特定の地点で天然水素が発生する可能性を示した地図を公開した。
天然水素（ホワイト H 2 または地質学的 H 2とも呼ばれる）が発生するには、3 つの「システム コンポーネント」が必要です。つまり、H 2を生成する発生源（下のパネルを参照）、H 2 を蓄積できる貯蔵庫、そして H 2の貯蔵庫が大気中に逃げるのを防ぐシールです。
特定の場所で 3 つのコンポーネントすべてが存在し、有効である可能性は、「充足可能性」(COS) と呼ばれる指標として提示され、0 から 1 のスケールで測定されます。結果は公開されている地図上に提示され、ユーザーは特定の場所をクリックしてその COS を確認できます。
アラスカ州とハワイ州を除くアメリカ本土48州におけるCOSの最高値は0.85で、この数値はテキサス州のパンハンドル部、カンザス州北中部、イリノイ州とケンタッキー州の州境付近、およびミシガン州のロウアー半島北西部の大部分で見られる。
しかし、これはこれらの場所で天然水素が見つかる確率が 85% あることを意味するものではありません。
地図と一緒に公開された別の科学論文では次のように説明されている。「地下の水素発生量はまだわかっていないため、この定義は特定の量を基準にしたものではありません。発生時の最小濃度は0.5モルパーセント[モルで表した水素分子で構成されているガスまたは液体の割合]です。」
「同様に、COS は地下水素が発見される統計的な可能性を意味するものではありません。たとえば、源 COS が 0.5 だからといって、特定の場所の井戸の 50% で水素が、あるいは水素源が観測されるということを意味するわけではありません。
「むしろ、この COS 指標は、初期の調査段階で、水素システム コンポーネントの積み重ねに基づいて、ある場所から別の場所への可能性を評価するための相対的な尺度を確立するために使用されます。」
さらに、次のように付け加えている。「地質水素システムについては、いまだに多くのことが不明で未検証であるが、本研究では、水素の生成、移動、貯蔵に関する基本概念を統合し、大陸規模の地質水素の有望性をマッピングするための有用かつ公開可能な方法論を提供することを目指している。」
「この方法は、さらなる詳細な研究を導くための重要な情報を提供します。」
